‘Groei Chinese chemische industrie beperkt door energietekort’

AMSTERDAM – In China zal de groei van de energieproductie de economie niet kunnen bijhouden. Dat beïnvloedt vooral de chemische industrie. Deze zal niet zo snel groeien als veel mensen verwachten en China blijft daarom voorlopig veel chemieproducten importeren. Dat zei John Marcantonio van Tecnon Orbichem tijdens de Global Petrochemicals Conference van de World Refining Association (WRA) vandaag in Amsterdam. De chemische industrie kan niet goed opereren zonder een continue energievoorziening. De Chinese overheid zal bovendien de komende jaren voorrang geven aan arbeidsintensieve industrieën. Banken zullen de kapitaalintensieve industrie wel ondersteunen, maar zij steken hun geld volgens Marcantonio liever in elektriciteitsproductie. Dat leidt ertoe dat China chemische grondstoffen blijft importeren. Deze zullen in China worden bewerkt tot eindproducten, die vervolgens weer worden geëxporteerd.

Marcantonio twijfelt ook aan de groeiscenario’s die voor de chemische industrie in het Midden-Oosten worden voorspeld. ‘De lijst met geplande nieuwe fabrieken is indrukwekkend, maar hoeveel daarvan zullen worden gebouwd? De investeringen zijn gebaseerd op de beschikbaarheid van goedkoop ethaan voor stoomkrakers. Die goedkope ethaan is alleen op grote schaal beschikbaar voor de grote staatsbedrijven. Het is moeilijk voor buitenlandse bedrijven om goede contracten af te sluiten.’