Autobanden als waardevolle grondstof

De uiteindelijke keuze van Black Bear Carbon om zich te vestigen op het Chemelot terrein is mede bepaald door de stikstofproblematiek in de haven van Rotterdam. Deze keuze blijkt achteraf helemaal niet zo’n slechte. Het Chemelot-terrein biedt de nieuwe pyrolysefabriek alle faciliteiten die het nodig heeft. Met onder andere een potentiële samenwerking met buurman Sabic. Onder de naam Recovered Carbon Black Nederland (RCBNL) is Black Bear Carbon van plan een fabriek te bouwen op het industriepark Chemelot. Het chemiepark wil uitgroeien tot eerste circulaire hub in Europa. Daar kan Black Bear Carbon een significante bijdrage aan leveren door onder hoge druk en temperaturen grondstoffen uit autobanden terug te winnen. Na decompositie van rubbergranulaat blijft er olie, gas en black carbon over en vooral die laatste stof biedt een circulair alternatief voor een product dat normaal gesproken veel CO2-uitstoot veroorzaakt. Carbon black heeft mechanische en chemische eigenschappen die nodig zijn in de productie van onder andere autobanden, plastics en technische rubbers. Daarnaast wordt carbon black ook als pigment ingezet voor de productie van verf en inkt. Maar ook de olie, die momenteel ingezet wordt als bio-olie component, kan in de toekomst potentieel als chemische grondstof worden gebruikt, waardoor de cirkel ook hier rond kan worden gemaakt. Het gas verbrandt men in een warmtekrachtinstallatie voor elektriciteitsproductie. Brand Samen met bandenrecycler Kargro bouwde Black Bear Carbon in 2016 een proefinstallatie in het Limburgse Nederweert. Kargro recyclede de banden, wat soms geuroverlast opleverde, terwijl Dutch Green Carbon het rubber verwerkte tot olie, gas en carbon black. Ook dit laatste proces viel niet altijd in goede aarde in de buurt. Met name omdat het bedrijf het gas nog niet nuttig kon inzetten en noodgedwongen affakkelde. In februari 2019 kreeg het bedrijf te maken met een grote uitslaande brand. Na de bluswerkzaamheden konden de assets helaas niet meer worden gered. Lessen geleerd Nu, twee jaar later en onder leiding van een nieuw management, is de organisatie klaar om een verbeterde fabriek te bouwen op het Chemelot-terrein. Over de oorzaak van de brand kan men weinig kwijt zonder inzicht te geven in gepatenteerde technologie. De organisatie leerde...