Mini-inspecteurs onderzoeken leidingen

Veertig procent van de leidingen kan niet worden geïnspecteerd met traditionele in-line inspectieapparatuur, doordat ze scherpe bochten hebben, te weinig flow of een te kleine diameter. Pipers zijn kleine balletjes, die wel door deze leidingen kunnen om ze te inspecteren. Ze worden al gebruikt in de olie- en gasindustrie, nu is ook de chemische industrie geïnteresseerd. De Pipers hebben een diameter van zo’n vijf centimeter en kunnen met hun sensoren verschillende metingen doen in een pijpleiding. ‘Met behulp van de Pipers kunnen wij akoestische lekdetectie doen’, vertelt John van Pol, CEO van Ingu Solutions, het bedrijf achter de innovatie. ‘Daarnaast detecteert een druksensor of er sedimentatie is in de pijpleiding. Stoffen zetten zich af op de pijp wat vernauwingen tot gevolg heeft. Ook andere flowproblemen kunnen wij opsporen. Als laatste kijken wij naar de wanddikte. Dat kan niet met de nauwkeurigheid van andere apparatuur, maar wij geven ruwweg een indicatie van de wanddikte en -conditie in de pijpleiding.’ Met de stroom mee Het werkt heel simpel. De balletjes worden in een leiding gegooid, laten zich met de stroom meedrijven en worden aan het eind weer opgevangen. Het gewicht van de Pipers wordt daarvoor aangepast aan het gewicht van de vloeistof. Voor een oliepijplijn is een ander gewicht nodig dan voor zout water. In gasleidingen kunnen de inspectietools zich overigens niet met de stroom laten meedrijven, daarom worden ze in die leidingen op de rug van een cleaning pig bevestigd. Deze apparaatjes maken leidingen schoon. De data die de mini-inspecteurs verzamelen, wordt vervolgens door Ingu Solutions geanalyseerd. ‘Dan begint ons echte werk’, zegt Van Pol. ‘De Pipers leveren wij gratis aan bedrijven. Zij kunnen zelf bepalen wanneer ze ze gebruiken, ze hebben geen servicecrew nodig en processen kunnen gewoon door blijven gaan. Bedrijven betalen voor de data-analyse waarbij de prijs afhangt van het aantal kilometers. Omdat de kosten van een inspectie laag zijn, kan je bij wijze van spreken elke week een inspectie doen. Je kan de data vergelijken en goed zien of er veranderingen in de leidingen zijn die de integriteit van de pijpleiding in gevaar brengen.’ Chemische industrie De...