Eindelijk startsein investeringsfonds voor klimaatinnovaties

Voormalig politicus Wouter Bos zal vanmiddag dan eindelijk het startsein geven voor Invest-NL. Een investeringsfonds om innovaties op het gebied van klimaat en energietransititie met een relatieve lange terugverdientijd op gang te trekken. Het fonds komt start wel twee jaar later dan oorspronkelijk gepland. 

Met het fonds dat nu 2,5 miljard euro groot is, moeten bedrijven – groot en klein – worden geholpen om innovaties over de zogenoemde onrendabele top heen te trekken. In de ontwikkelingsfase hebben vindingen vaak hun potentieel al bewezen, maar zijn ze nog niet rendabel te exploiteren. Eerst zijn extra investeringen nodig om het product te verbeteren of de productie op te schalen.

Fondskas

Banken en particuliere investeerders schrikken daar vaak voor terug, omdat de risico’s op een mislukking in die fase nog groot zijn. Bovendien kan het lang duren voordat de investering zichzelf terugverdient. Particuliere investeerders willen doorgaans binnen vijf jaar – en vaak nog veel sneller – een flink rendement kunnen maken op hun investering.

Mededingingsregels

Invest-NL concentreert zich in eerste instantie op investeringen die bijdragen aan de energietransitie en ‘innovatieve snelgroeiende bedrijven’, maar is daar op langere termijn niet toe beperkt.  Ook moet Invest-NL ‘een marktconform’ rendement uit zijn investeringen halen. Het mag niet op staatsteun lijken. Invest-NL mag geen lagere rendementseisen stellen dan andere investeerders. Er mag geen valse concurrentie ontstaan. Bovendien handelt Nederland dan in strijd met de Europese mededingingsregels.

Horizon

Verschillende beslissers uit de chemische industrie pleiten al langer voor de komst van een dergelijk fonds. Veel beursgenoteerde bedrijven gaan pas investeren in bijvoorbeeld energiebesparende maatregelen als ze op relatief korte termijn terug zijn te verdienen. Is er echter meer geld beschikbaar via langlopende en het liefst achtergestelde leningen, dan zal hun horizon verder komen te liggen. Gewoonweg omdat er meer geld beschikbaar is.