Merck verkoopt dochter

HAAR – Het Duitse farmacieconcern Merck verkoopt zijn dochterbedrijf VWR International, een leverancier van reagentia en apparatuur voor laboratoria, voor 1,68 miljard dollar (1,32 miljard euro) aan de Amerikaanse investeringsmaatschappij Clayton, Dubilier & Rice. Dat heeft de onderneming maandag bekendgemaakt bij de publicatie van de resultaten over 2003. VWR heeft het hoofdkantoor in West Chester in de Amerikaanse staat Pennsylvania, telt 5880 werknemers en is naar eigen zeggen 's werelds grootste distributeur van laboratoriumproducten. De omzet bedroeg vorig jaar 2,4 miljard euro. Dat is een derde van de totale omzet van Merck. Die nam vorig jaar als gevolg van de waardestijging van de euro af met 2,7 procent tot 7,2 miljard euro. Gecorrigeerd voor wisselkoerseffecten was er een groei met 7,3 procent.