[vc_row][vc_column][vc_column_text]

Zes eigenaren op chemiepark Chemelot die tegelijkertijd vaste klant zijn, werd te complex voor dienstverlener Sitech. En ‘als je altijd naar hetzelfde restaurant moet, dan wil je ook wel eens wat anders. Dat begrijp ik heel goed’, stelt CEO Marc Dassen. De verkoop van de servicetak van Sitech werd volgens hem niet anders dan een logische stap. Wel moet ook voor de rails, wegen en afvalwaterzuivering een nieuwe kapitaalkrachtige eigenaar worden gevonden. Eén die in pas kan lopen met de ambities van Chemelot.

Wim Raaijen

Na de verkoop van een groot deel van de basischemie aan Sabic aan het begin van de eeuw wist chemiebedrijf DSM al dat het in haar transformatie meer onderdelen zou afstoten. Vanaf dat moment ging het daarop voorsorteren. Zo richtte het chemiebedrijf voor het chemiecluster in Limburg een aparte werkmaatschappij op voor onderhoud en andere, vooral infrastructurele diensten. Bij de deal met Sabic ging nog een deel van de onderhoudsorganisatie mee in de verkoop, maar het leek DSM geen goed idee om het onderhoud en andere serviceafdelingen verder te versplinteren.
De eerste jaren opereerde het nieuwe bedrijf onder de naam DSM Manufacturing Centrum. Elke keer dat DSM fabrieken op het chemiepark verkocht, kocht de nieuwe eigenaar ook een aandeel in het servicebedrijf. Een nieuwe naam voor het bedrijf werd daardoor onvermijdelijk. Uiteindelijk kreeg het onder de naam Sitech Services zes aandeelhouders: Anqore, Fibrant, OCI, Arlanxeo, Borealis en DSM.[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row][vc_row css=”.vc_custom_1455723775392{padding-top: 20px !important;}”][vc_column][vc_column_text]

Kapitaalkrachtig

Op de valreep van 2022 werd bekend dat Sitech in twee delen wordt opgesplitst en dat beide delen worden verkocht. Van de medewerkers gaan 850 naar de service-tak en de centrale brandweer. Niet veel later werd ook duidelijk dat het Duitse Ebert Hera Esser Group deze service-tak gaat overnemen zodra de splitsing is voltooid.
Daarnaast is Sitech op Chemelot eigenaar van de infrastructuur op het gebied van spoor, wegen, riolering en een grote afvalwaterzuiveringsinstallatie. Bij dit bedrijfsonderdeel werken ongeveer vijftig werknemers. Voor dit deel is Sitech in 2023 begonnen met gesprekken, op zoek naar een nieuwe, kapitaalkrachtige aandeelhouder. Voor velen is deze ontwikkeling een verrassing, maar intern werd al langere tijd naar deze stap toegewerkt.[/vc_column_text][vc_empty_space][vc_row_inner][vc_column_inner width=”1/6″][/vc_column_inner][vc_column_inner width=”2/3″][vc_column_text]Marc Dassen:

‘Bedrijven die investeren in infrastructuur hebben een heel ander businessmodel dan een dienstverlener die juist 24/7 klaar moet staan.’

[/vc_column_text][/vc_column_inner][vc_column_inner width=”1/6″][/vc_column_inner][/vc_row_inner][/vc_column][/vc_row][vc_row css=”.vc_custom_1457084948873{padding-top: 27px !important;}”][vc_column][vc_column_text]

Winkelnering

Wat eens een goede oplossing leek, ging de laatste jaren steeds meer knellen als een te klein geworden maatpak. Vooral de structuur met meerdere eigenaren, tevens de belangrijkste klanten, bleek te complex, stelt Dassen. ‘Een belangrijk keerpunt was toen rond 2015/2016 Fibrant en Anqore toetraden als medeaandeelhouders en DSM de meerderheid verloor. Sindsdien hebben we te maken met zes aandeelhouders en hun afzonderlijke internationale hoofdkantoren. Ieder met een eigen managementsysteem, dat lang niet altijd synchroon loopt met dat van ons. Het werd steeds moeilijker om uit te leggen waarom bij ons sommige zaken niet mogelijk zijn.’
Niet alleen had elke eigenaar andere wensen, maar ook de verplichte winkelnering leverde steeds meer problemen op, vertelt Dassen openhartig. ‘Als je altijd naar hetzelfde restaurant moet, dan wil je ook wel eens wat anders. Dat begrijp ik heel goed. Al is het om te kunnen vergelijken.’[/vc_column_text][vc_empty_space][/vc_column][/vc_row][vc_row css=”.vc_custom_1457085618456{padding-top: 10px !important;padding-bottom: 5px !important;}”][vc_column width=”1/4″][/vc_column][vc_column width=”1/2″][vc_single_image image=”180772″ img_size=”large”][/vc_column][vc_column width=”1/4″][/vc_column][/vc_row][vc_row css=”.vc_custom_1455723775392{padding-top: 20px !important;}”][vc_column][vc_empty_space][vc_column_text]

Potentiële koper

Ook bleken de twee belangrijkste kerntaken van Sitech steeds moeilijker te verenigen. Een servicebedrijf heeft een heel andere dynamiek dan het eigenaarschap van infrastructuur, stelt Dassen. ‘Er zijn op Chemelot nu en straks enorme investeringen nodig in de infrastructuur. Onder meer om te voldoen aan de steeds strengere milieueisen.’
En de noodzaak van infrastructurele investeringen wordt alleen maar groter. Chemelot heeft de ambitie om het meest circulaire chemiecluster van Europa te worden. Die ambitie krijgt ook steeds meer vorm. Denk aan de plannen van RWE en Sabic om afvalplastics om te zetten in circulaire grondstoffen voor de fabrieken op Chemelot. Daarbij gaat het straks om heel andere aanvoerketens. Dassen: ‘Om afvalplastics bijvoorbeeld in de vorm van korrels aan te voeren, zijn alleen al andere havenvoorzieningen nodig. En ga je die circulaire grondstoffen straks via de wegen op de site naar de fabrieken transporteren of ga je bijvoorbeeld investeren in een pijpleidingensysteem waardoorheen de pellets worden geblazen? Het zijn grote puzzels.’
Er zijn gelukkig genoeg bedrijven die investeren in infrastructuur en het geduld hebben om de investeringen over een lange termijn terug te verdienen, stelt Dassen. ‘Die hebben een heel ander businessmodel dan een dienstverlener die juist 24/7 klaar moet staan en waarbij de focus veel meer op de korte en middellange termijn ligt. We zijn momenteel met potentiële kopers in gesprek voor de asset-tak.’[/vc_column_text][vc_empty_space][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column width=”1/6″][vc_column_text][/vc_column_text][/vc_column][vc_column width=”2/3″][vc_column_text]

‘We blijven gevoelsmatig hetzelfde bedrijf voor de medewerkers.’

[/vc_column_text][/vc_column][vc_column width=”1/6″][/vc_column][/vc_row][vc_row css=”.vc_custom_1457085587568{padding-top: 36px !important;}”][vc_column][vc_column_text]

Schijn tegen

Zelf blijft Dassen managing director van het servicebedrijf, dat als zelfstandig bedrijf binnen de nieuwe Duitse moeder onder de naam Sitech services doorgaat. Niemand zal zijn of haar baan verliezen door de overname. Dassen: ‘Hier op Chemelot verwacht ik dat de hoeveelheid werk ongeveer hetzelfde zal blijven. Ja, er zal wat afvallen omdat de verplichte winkelnering eraf gaat, maar ik verwacht dat we dat kunnen compenseren met ander werk op de site.’
Vooral ook in combinatie met Ebert Hera Esser, sinds een paar jaar geen onbekende partij op Chemelot. En zeker niet voor Dassen. Voordat hij in 2017 als CEO bij Sitech werd aangesteld, werkte hij vier jaar bij Ebert Hera. Ook Sitech werkt al geruime tijd met het bedrijf samen. ‘Natuurlijk is het een voordeel dat het om een voor ons bekend bedrijf gaat. Maar dat was niet doorslaggevend bij onze zoektocht. We hebben ook uitgebreid gesproken met verschillende andere partijen, waaronder Nederlandse bedrijven.’
De twee bedrijven zien vooral veel synergievoordelen door de overname. Dassen: ‘Doordat we elkaar aanvullen in competenties, kunnen we bijvoorbeeld samen aanbieden op grotere klussen. En misschien kloppen ook andere bedrijven op Chemelot eerder bij ons aan. Zonder de schijn dat we onze eigenaar voortrekken, dat is nooit de intentie.’[/vc_column_text][vc_empty_space][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column][vc_column_text]

Unieke pool

Echte mogelijkheden voor groei lijken vooral buiten Chemelot te liggen. In andere Nederlandse en Vlaamse industrieclusters en zeker ook in Duitsland. ‘Ook daarom zijn we heel blij met de nieuwe Duitse eigenaar. De overname biedt ons straks meer mogelijkheden op de Duitse markt die geografisch heel dicht bij ons huidig hoofdkantoor ligt. Keulen ligt op drie kwartier rijden. Ook Leverkusen, Wesseling, Dormagen en Gelsenkirchen liggen dichterbij dan Moerdijk, Bergen op Zoom en Antwerpen. Bovendien hebben we hier een unieke pool met mensen die cultureel nauw met Duitsland verbonden zijn en de taal vloeiend spreken.’[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column][vc_empty_space][vc_column_text]

Apart bedrijf

De komende tijd zal veel aandacht van Dassen uitgaan naar de communicatie met de medewerkers. Ondanks dat er voor de meesten weinig verandert, zal dat niet bij iedereen zo voelen. Veel mensen bij Sitech hebben nog de tijd meegemaakt van DSM en zijn meegegroeid in het concept van een bedrijf met meerdere eigenaren. Dassen: ‘Vooral de oude garde gelooft sterk in dat concept. Maar het werd echt te complex. We zijn de afgelopen jaren samen met de zes eigenaren tot die conclusie gekomen.’
Een groot deel van het personeel heeft dat proces niet meegekregen. Dus na een enorm intensieve periode van onderhandelingen, ontvlechting van bedrijfsonderdelen en veel meer, is het nu de taak van het management om het personeel in de verandering te betrekken. Dassen is vol van vertrouwen dat dit ook gaat lukken.
Hij weet dat veel fusies mislukken vanwege culturele verschillen: ‘Gelukkig hebben we daarom besloten dat Sitech een apart bedrijf blijft binnen de groep. Zou je de activiteiten samenvoegen, dan kost het je minimaal twee jaar om alles intern op orde te krijgen. Dat is nu niet nodig. Nu blijven we gevoelsmatig hetzelfde bedrijf voor de medewerkers. De verandering zit meer in de nieuwe samenwerking, bijvoorbeeld met de huidige aandeelhouders.’[/vc_column_text][vc_empty_space][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column][vc_column_text]Dit artikel is verschenen in Petrochem 2023-01[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row]